Einleitung
Die Anmeldung von Marken ist für Unternehmen ein wichtiger Schritt, um Produkte und Dienstleistungen am Markt zu schützen und sich von Wettbewerbern abzugrenzen. Doch nicht jede Bezeichnung eignet sich als Marke. Ein aktueller Fall, der die Wortmarke „magic tools“ betrifft, verdeutlicht die Anforderungen an die Unterscheidungskraft und das Verbot beschreibender Angaben im deutschen Markenrecht. Die Entscheidung des Deutschen Patent- und Markenamts (DPMA) und die nachfolgende Beschwerdeentscheidung werfen ein Schlaglicht auf die Grenzen der Markenfähigkeit von Begriffen, die im Geschäftsverkehr gebräuchlich oder beschreibend sind.

Sachverhalt
Die Anmelderin hatte das Wortzeichen „magic tools“ am 1. November 2021 als Marke beim DPMA angemeldet. Die Anmeldung umfasste Waren und Dienstleistungen aus den Klassen 9 (u.a. Software, Apps), 41 (u.a. Seminare, Coaching) und 44 (psychologische Dienstleistungen). Die Markenstelle für Klasse 9 wies die Anmeldung mit Beschluss vom 12. Januar 2022 zurück. Begründet wurde dies damit, dass der Begriff „magic tools“ keine Unterscheidungskraft im Sinne von § 8 Abs. 2 Nr. 1 MarkenG aufweise und zudem als unmittelbar beschreibende Angabe nach § 8 Abs. 2 Nr. 2 MarkenG von der Eintragung ausgeschlossen sei.

Die Anmelderin legte Beschwerde ein, reichte jedoch keine Begründung ein und äußerte sich auch im weiteren Verfahren nicht. Die Entscheidung des Senats wurde auf Grundlage der Aktenlage und ergänzender Recherchen getroffen.

Rechtliche Grundlagen
1. Unterscheidungskraft (§ 8 Abs. 2 Nr. 1 MarkenG)
Unterscheidungskraft ist die Eignung eines Zeichens, die Waren oder Dienstleistungen eines Unternehmens von denen anderer Unternehmen zu unterscheiden. Fehlt diese Eignung, ist die Eintragung als Marke ausgeschlossen. Maßgeblich ist, wie die angesprochenen Verkehrskreise das Zeichen im Zusammenhang mit den beanspruchten Waren und Dienstleistungen verstehen.

2. Beschreibende Angaben (§ 8 Abs. 2 Nr. 2 MarkenG)
Zeichen, die ausschließlich aus Angaben bestehen, die im Verkehr zur Bezeichnung der Art, Beschaffenheit, Bestimmung oder sonstiger Merkmale der Waren oder Dienstleistungen dienen können, sind ebenfalls von der Eintragung ausgeschlossen. Ziel ist es, dass solche Begriffe von allen Marktteilnehmern frei verwendet werden können und nicht monopolisiert werden.

Entscheidungsgründe
1. Fehlende Unterscheidungskraft
Das Gericht stellte fest, dass „magic tools“ aus zwei im deutschen Sprachgebrauch bekannten englischen Begriffen besteht: „magic“ (magisch, zauberhaft) und „tools“ (Werkzeuge, Hilfsmittel). Im Bereich der Software und digitalen Anwendungen wird „tool“ häufig für Programme oder Zusatzfunktionen verwendet. Der Begriff „magic“ wird in der Werbung oft als Hinweis auf besondere, herausragende Eigenschaften genutzt.

Die maßgeblichen Verkehrskreise – also sowohl Endverbraucher als auch Fachleute aus den Bereichen Software, Bildung und psychische Gesundheit – würden „magic tools“ unmittelbar als Hinweis auf besonders leistungsfähige oder innovative Softwareprogramme, Hilfsmittel oder Methoden verstehen. Die Bezeichnung erschöpft sich nach Ansicht des Gerichts in einem werblich anpreisenden Sachhinweis und vermittelt keinen Herkunftshinweis auf ein bestimmtes Unternehmen.

2. Beschreibender Charakter
Die Entscheidung betont, dass „magic tools“ für die beanspruchten Waren und Dienstleistungen rein beschreibend ist. Für Softwareprodukte (Klasse 9) versteht der Verkehr die Bezeichnung als Hinweis auf Programme mit besonderen, vielleicht sogar „magischen“ Fähigkeiten. Im Bildungsbereich (Klasse 41) kann sich der Begriff auf Seminare oder Schulungen beziehen, die sich mit solchen Tools beschäftigen oder diese vermitteln. Auch im Bereich psychischer Gesundheit (Klasse 44) wird der Begriff als Hinweis auf besonders wirksame therapeutische Hilfsmittel verstanden.

Die Recherche des Gerichts zeigte zudem, dass „tool“ und „magic“ bereits vor dem Anmeldezeitpunkt in der Branche gebräuchlich waren, etwa in Webinar-Titeln oder als Bezeichnung für therapeutische Arbeitsmaterialien.

3. Keine Schutzfähigkeit trotz Werbewirkung
Das Gericht stellt klar, dass die Tatsache, dass die Wortkombination „magic tools“ nicht exakt beschreibt, was an den Tools „magisch“ ist, nicht zu einer Schutzfähigkeit führt. Gerade die Unbestimmtheit und die werbliche Überhöhung sind typisch für beschreibende Angaben, die möglichst viele positive Eigenschaften in einem Schlagwort zusammenfassen. Das reicht jedoch nicht aus, um einen betrieblichen Herkunftshinweis zu begründen.

4. Keine Funktion als Herkunftshinweis
Die Hauptfunktion einer Marke besteht darin, die Ursprungsidentität der gekennzeichneten Waren oder Dienstleistungen zu garantieren. Da „magic tools“ ausschließlich als Sachhinweis verstanden wird und keine betriebliche Zuordnung ermöglicht, kann das Zeichen diese Funktion nicht erfüllen.

Bedeutung für die Praxis
1. Konsequenzen für Unternehmen
Die Entscheidung zeigt, dass bei der Markenanmeldung größte Sorgfalt auf die Auswahl der Bezeichnung gelegt werden muss. Begriffe, die im jeweiligen Marktumfeld bereits als Gattungsbezeichnung, Werbeslogan oder beschreibende Angabe verwendet werden, sind regelmäßig nicht schutzfähig. Dies gilt insbesondere für englischsprachige Begriffe, die in der IT- und Bildungsbranche weit verbreitet sind.

2. Grenzen der Werbewirkung
Auch ein Begriff, der einen positiven, werbenden Charakter hat, ist nicht automatisch markenfähig. Entscheidend ist, ob der Verkehr in der Bezeichnung einen Hinweis auf die betriebliche Herkunft sieht oder lediglich eine Beschreibung der Ware oder Dienstleistung. Werbliche Überhöhungen wie „magic“, „super“ oder „premium“ sind meist nicht ausreichend, um die Unterscheidungskraft zu begründen.

3. Schutz alternativer Kennzeichen
Unternehmen, die sich von Wettbewerbern abheben wollen, sollten auf individuellere, fantasievollere oder eigens geschaffene Begriffe setzen. Kunstwörter, ungewöhnliche Wortkombinationen oder eigens entwickelte Markenbezeichnungen bieten bessere Chancen auf Eintragung und Schutz.

4. Umgang mit beschreibenden Begriffen
Beschreibende Begriffe können dennoch im Marketing genutzt werden, etwa als Produktbeschreibung oder Slogan. Sie sollten jedoch nicht als alleinige Markenbezeichnung gewählt werden, da sie jederzeit von anderen Marktteilnehmern verwendet werden dürfen und keinen exklusiven Schutz bieten.

Fazit
Die Entscheidung zur Zurückweisung der Markenanmeldung „magic tools“ verdeutlicht die hohen Anforderungen an die Unterscheidungskraft von Marken im deutschen Recht. Beschreibende und werblich anpreisende Begriffe sind grundsätzlich von der Eintragung ausgeschlossen, um den freien Wettbewerb zu sichern. Unternehmen sollten daher bei der Markenwahl auf originelle und unterscheidungskräftige Zeichen setzen, um einen wirksamen Schutz zu erreichen und spätere Enttäuschungen zu vermeiden.

Praxistipp:
Vor der Anmeldung empfiehlt sich eine umfassende Recherche und gegebenenfalls eine rechtliche Beratung, um die Erfolgsaussichten der gewünschten Marke realistisch einzuschätzen. Wer auf allgemeine Begriffe setzt, riskiert Ablehnung und Kosten – und bleibt im Wettbewerb ohne markenrechtlichen Schutz.

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Leitsatz:
Die Bezeichnung Bratan Bratina verfügt für verschiedene Waren- und Dienstleistungen über die erforderliche Unterscheidungskraft nach § 8 Abs. 2 Nr. 1 MarkenG, da sie – trotz jugendsprachlicher Prägung – keinen im Vordergrund stehenden beschreibenden Begriffsinhalt aufweist und keinen engen Bezug zu den beanspruchten Waren und Dienstleistungen erkennen lässt.

I. Einleitung und Verfahrensgang

Im Fokus des vorliegenden Beschlusses des 28. Senats des Bundespatentgerichts steht die markenrechtliche Beurteilung der Wortmarke Bratan Bratina, angemeldet u. a. für Waren der Klassen 9, 14, 16, 18, 21, 25 sowie für Dienstleistungen der Klasse 41. Nachdem das DPMA die Eintragung zunächst wegen fehlender Unterscheidungskraft und eines etwaigen Freihaltebedürfnisses versagt hatte (§ 8 Abs. 2 Nr. 1 und 2 MarkenG), wurde im Beschwerdeverfahren eine Einschränkung des Waren- und Dienstleistungsverzeichnisses vorgenommen. In der Folge hob das BPatG den angegriffenen Beschluss auf und gab der Beschwerde statt.

II. Rechtliche Maßstäbe zur Unterscheidungskraft
Das BPatG verweist auf die ständige Rechtsprechung des BGH und des EuGH zur Auslegung von § 8 Abs. 2 Nr. 1 MarkenG. Danach genügt bereits ein geringes Maß an Unterscheidungskraft, um das absolute Schutzhindernis zu überwinden. Maßgeblich ist, ob das Zeichen aus Sicht des angesprochenen inländischen Verkehrs als Hinweis auf die betriebliche Herkunft der Ware oder Dienstleistung wahrgenommen werden kann.

In diesem Zusammenhang betont das Gericht:

Die ganzheitliche Betrachtung der Marke aus Sicht des Durchschnittsverbrauchers ohne analysierende Betrachtung.
Die Berücksichtigung jugendsprachlicher Begriffe im Kontext ihrer Verwendung und Bekanntheit.
Die Notwendigkeit eines engen beschreibenden Bezugs zu den beanspruchten Waren und Dienstleistungen, um das Schutzhindernis greifen zu lassen.

III. Bedeutung und Verkehrsanschauung der Wortbestandteile

1. „Bratan“
Der Begriff ist seit spätestens 2019 Bestandteil der deutschen Jugendsprache und bedeutet dort „Kumpel“ oder „Freund“. Seine Herkunft aus dem russischen „brat“ (Bruder) ist dem allgemeinen Publikum jedoch meist nicht bewusst. Insbesondere durch die prominente Verwendung durch den Rapper Capital Bra hat sich die Bedeutung in der Alltagssprache gefestigt.

2. „Bratina“
Dem Begriff „Bratina“ fehlt ein unmittelbar beschreibender oder etablierter Sinngehalt. Zwar bezeichnet er in Einzelfällen u.a. geografische Orte oder Objekte, diese sind jedoch in Deutschland weitgehend unbekannt. Die Wortendung -ina wird hingegen – auch in der deutschen Sprache – typischerweise als feminine Form interpretiert, was nahelegt, dass „Bratina“ als weibliches Gegenstück zu „Bratan“ verstanden wird.

3. Kombination „Bratan Bratina“
In der Kombination ergibt sich eine jugendsprachliche Bedeutung als Paarformel für „Freund/Freundin“ oder „Kumpel/Kumpeline“. Trotz dieser begrifflichen Assoziation handelt es sich nicht um eine feststehende sprachliche Wendung, die einen beschreibenden Bezug zu den beanspruchten Waren und Dienstleistungen aufweist.

IV. Anwendung auf die beanspruchten Waren und Dienstleistungen

Das BPatG stellt klar, dass die Bezeichnung Bratan Bratina in keinem engen sachlichen Zusammenhang zu den verfahrensgegenständlichen Produkten steht. Auch eine Nutzung als inhaltsbeschreibende oder zielgruppenbezogene Bezeichnung konnte nicht festgestellt werden.

Insbesondere für folgende Produktgruppen wurde ein beschreibender Begriffsinhalt ausgeschlossen:

Medienprodukte (Filme, Bücher, Spiele): Auch wenn hier Themen wie Freundschaft oder Geschwisterverhältnisse eine Rolle spielen können, fehlt es an einem eindeutigen inhaltlichen Bezug zur konkreten Wortkombination.
Verlags- und Musikdienstleistungen: Keine thematische Notwendigkeit der Bezeichnung im Angebotskontext.
Bekleidung, Accessoires, Konsumgüter: Keine produktbeschreibende oder motivbezogene Verwendung festgestellt.
Das Gericht betont dabei ausdrücklich, dass selbst die umfassende Verwendung des Begriffs „Bratan“ durch bekannte Künstler nicht zu einer generischen oder beschreibenden Bedeutung des zusammengesetzten Zeichens führt.

V. Kein Freihaltebedürfnis nach § 8 Abs. 2 Nr. 2 MarkenG

Auch ein Freihaltebedürfnis lehnte der Senat ab. Weder existiere eine gegenwärtige noch eine voraussehbare zukünftige beschreibende Verwendung der Begriffskombination in der relevanten Branche. Eine Etablierung als beschreibende Sachangabe sei nicht erkennbar.

VI. Bewertung und Bedeutung der Entscheidung

Die Entscheidung zeigt ein hohes Maß an Sensibilität im Umgang mit sich wandelnder Sprache, insbesondere der Jugendsprache und popkulturell geprägten Begriffen. Das BPatG hebt hervor, dass auch trendgeprägte und kontextuelle Ausdrücke als Herkunftshinweise fungieren können, sofern kein eindeutiger beschreibender Charakter vorliegt.

Damit trägt die Entscheidung zur Rechtssicherheit bei, wie mit neuartigen Wortprägungen im Markenrecht umzugehen ist, und legt Maßstäbe für vergleichbare Anmeldungen aus dem Bereich der Pop- und Jugendkultur.

Fazit:
Das BPatG stärkt mit dem Beschluss zur Marke Bratan Bratina die Möglichkeit, auch aus jugendsprachlichen oder subkulturellen Begriffen markenrechtlich schutzfähige Zeichen zu formen – vorausgesetzt, sie sind unterscheidungskräftig und nicht beschreibend im Sinne des Markenrechts.

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